No, l'iPhone non è stato il primo smartphone della storia

Non è cambiato niente dal 2007

Se mettessimo in fila tutti i telefonini della storia in una serie stratigrafica, si potrebbe vedere perfettamente il momento preciso all’inizio del 2007 quando la forma del telefono mobile cambiò per sempre. In quel mese di gennaio furono presentati due dispositivi molto simili.

Il primo fu presentato da Steve Jobs grazie al famoso “golden path”. La Apple stava sviluppando questo device già dal 2004 con circa 1000 persone a lui dedicate e non fu messo in vendita in Europa fino al 29 giugno di quello stesso anno. Il secondo fu presentato il 18 gennaio, l’LG (KE 850) Prada, anche se il design era trapelato quasi due mesi prima, a dicembre del 2006, ottenendo il IF Design Award 2007 dopo essersi candidato nel settembre 2006. Naturalmente ci furono controversie a riguardo: quale dei due è stato il primo a sfoggiare questo design? LG ha anche citato in giudizio Apple sulla questione.

Gli smartphone del 2007 non sono poi così diversi da quelli di oggi

Da quel momento in poi tutti gli smartphone si sono somigliati tantissimo. Un grande touch screen coperto da un cristallo con i tasti del volume sul lato e in alcuni casi un tasto sotto lo schermo. Qui sotto trovate un buon assortimento dei migliori smartphone del 2017. Non vi sembrano uguali?

Quindi... c’erano smartphone prima del iPhone?

Un anno prima dell’anno zero

Nel 2006 il mondo degli smartphone era governato dai telefoni più diversi, imperavano i connettori mini USB, alcuni con cavi ed adattatori esterni per connettersi a computer o a semplici auricolari, non c’erano molti touchscreen e modelli come il BlackBerry, con la tastiera completa,  la facevano da padrone. Mi riferisco a device come il BlackBerry Pearl 8100, il Motorola Q o Palm Treo 680.

Dall’altro estremo c’era Nokia che con il grande N93 trasformò il telefonino in una specie di videocamera. Nokia è sempre stata un punto di riferimento per la qualità e per l’innovazione ma non è riuscita a vedere cosa stava per succedere.

Ce n’era anche qualcuno che usciva dalla norma, tipo il HTC TyTN che somigliava molto agli smartphone di seconda generazione. Aveva il touchscreen, alcuni tasti sotto lo schermo, WIFI, 3G, uno schermo di 2,8 pollici, risoluzione di 240x320 pixel, una tastiera completa pieghevole e girava Windows Mobile. Certo, nessuno è perfetto, però almeno col WIFI e il 3G oggi potrebbe sopravvivere.

Un altro simile era il T-Mobile Sidekick 3 con il suo Danger OS, e il suo cloud foto e app. Andavamo nella direzione giusta. Ma alla fine Microsoft comprò l’azienda e tutto finì, come è successo a Nokia.

La cosa più strana è che tutti questi device del 2006 avevano tanti tasti fisici, ed era normale. Ma aspettate un momento. A nessuno era venuto in mente di usare una tastiera virtuale? Sì, l’idea era in giro da parecchio tempo, ma la verità era che gli schermi in quel momento non andavano molto d’accordo con le dita. Gli unici che rispondevano bene erano gli schermi capacitivi, che però in quel periodo erano ancora un articolo di lusso che i produttori non potevano permettersi. Quasi tutti si aiutavano con un pennino alla maniera della PDA.

Il merito dell’iPhone può essere per molti versi discutibile però quello che è chiaro è che ha raccolto molte tecnologie a cui, fino a quel momento, non si era fatta molta attenzione. Le ha messe insieme molto sapientemente e le ha offerte agli utenti per evitare loro tanti rompicapi.

Gli smartphone c’erano già prima dell’iPhone. Ma da dove sono nati?

Un'evoluzione con i piedi di piombo

Gli smartphone prima del 2007 non erano come quelli che ci sono ora, però già potevano fare tante cose. Prima di tutto già da tempo i telefonini avevano la fotocamera. La maggior parte dei telefoni già tra il 2003 e il 2007 si poteva connettere ad internet, alcuni tramite la rete mobile, altri con il WIFI.

In più c’erano decine di siti dove trovare applicazioni. Il problema era che, all’epoca, non tutte le app erano compatibili con la maggior parte dei telefoni, di solito erano dedicate alla fascia alta e potevano smettere di essere compatibili con le versioni precedenti del sistema operativo. Inoltre ogni produttore aveva il proprio di sistema operativo che cambiava spesso e gli aggiornamenti non erano come quelli di adesso. Quasi ogni modello aveva la sua versione, la frammentazione che ha Android ora era solo un sogno.

Nei primi anni del 2000 abbiamo visto molti dispositivi intelligenti che avevano anche forme diverse da quelle a cui siamo abituati.

I primi smartphone del millennio

Nel 2004 Nokia presentò il Nokia 7710, il primo smartphone con sistema operativo Simbian OS v7.0 Serie 90. Aveva WIFI, touchscreen, fotocamera, una stilo (la penna per il touchscreen) e inoltre supportava Adobe Flash Player, cosa che né Android né iOS possono vantare. Era un device molto intelligente per l’epoca, molto pratico, ma aveva un grande inconveniente: il suo design si scontrava in pieno sia con quello tradizionale Nokia, che con l’idea di telefono che avevano gli utenti di telefono (anni luce lontana da quella attuale).

Anche questo device segnò un prima e un dopo, ma il brand non lo ha proposto nel modo giusto e finì per affogare nei pregiudizi degli utenti. Il nostro caporedattore Shu On Kwok, è un fortunato possessore di uno di questi telefoni, solo per darvi un’idea di quanto buono fosse al tempo.

Nello stesso anno uscì anche il Sony Ericsson P910. Da questa alleanza di case produttrici di telefoni, nasce questo esemplare dal quale si può staccare la tastiera pieghevole. Offriva anche un riconoscimento di scrittura a mano libera e permetteva di controllare il televisore Sony a distanza grazie ad una porta ad infrarossi.

Un anno prima, nel 2003, Nokia portò sul mercato la prima console portatile che fungeva anche da telefono: Nokia N-GAGE. Questo design era già presente fra i modelli di questa casa ma solo con questo device, e con il seguente N-GAGE QD, arrivò alla maturità.

Non aveva il touch screen, però col pad per le direzioni ed il tastierino numerico risultava abbastanza produttivo. C’era tutto: radio, musica MP3, applicazioni java, video, porta per mini jack, mini USB, scheda per la memoria e giochi. Mentre i miei compagni di classe portavano con loro un lettore MP3, un telefono ed un GameBoy, io avevo solo il N-GAGE. La sua unica pecca era la batteria, durava solo un giorno. Ora è nella norma ma nel 2003 la batteria di un telefono durava una settimana. Ah, quasi dimenticavo! Per parlare al telefono dovevo afferrarlo di lato, ma vi dirò che risultava comodo.

Anche se io non sono un referente ai livelli di Shu, vi dirò che ho continuato ad usare questo telefonino fino al 2008. Era tutto ciò di cui avevo bisogno e credo sia stata una delle punte più alte della tecnologia in quel momento, nonostante il suo aspetto.

Nel 2003 Palm (comprata da HP nel 2010) arrivava al suo apice con Palm Treo 600, una linea che aveva iniziato nel 2001 basata sul sistema operativo Palm OS. Questo produttore fece fare il salto dalla PDA allo smartphone con tastiera completa, l’obiettivo era poter scrivere una buona email. Il device era abbastanza completo però aveva un corpo "importante" e una notevole antenna.

Nel 2002 il famoso produttore canadese lanciava sul mercato il BlackBerry 5810, il primo device con tecnologia GSM/GPRS, che trasformava anche questa PDA in un telefono mobile, anche se per usarlo servivano gli auricolari.

I migliori telefoni del XX secolo

Anche prima della fine del secolo ci sono stati alcuni smartphone. Può essere che non fossero così veloci come quelli del XXI secolo, ma sicuramente non si riducevano solo a chiamate e Snake. Alcuni buoni esempi sono l’Ericsson R380 (2000), il Nokia Connect 9110 (1998) e l’Ericsson GS88 (1998). Questi ultimi due erano più o meno dei mini computer portatili, trasformati in telefonini.

Il primo smartphone della storia, però, con il tuoch screen apparve nel 1994 per mano di IBM e costruito da Mitsubishi Electric: IBM Simon. Una enorme scatola nera con un touchscreen che reagiva solo ai tocchi della sua stilo, ma comunque per anni il più avanzato.

Ovviamente mi sono perso per strada tanti smartphone precedenti al 2007. Ora è arrivato il vostro turno. Qual’è stato il vostro primo smartphone? Raccontateci la sua storia.